“Niet vergeten liefde te tonen”

Toen een jongetje van vier uit Birmingham (Alabama, VS) een tv-programma over een pandajong zonder onderdak zag en zijn vader hem vertelde dat sommige mensen ook dakloos zijn, besloot hij al zijn zakgeld te besteden aan het kopen van kipsandwiches om ze weg te geven aan iedere dakloze die maar op zijn pad kwam. Dus eens in de week, met de toestemming van zijn ouders, wordt Austin Perine “president Austin” (zoals hij zichzelf graag noemt, want dat is wat presidenten zouden moeten doen, vindt hij) en trekt hij zijn rode supermancape aan, snelt rond en biedt dakloze vreemdelingen beleefd sandwiches aan en zegt tegen iedere verbaasde ontvanger: “Niet vergeten liefde te tonen”. Het idee om daklozen te helpen kwam van Austin zelf en zijn vader zei lachend: “Ja, ik sta er helemaal achter.”

Daarna maakte de landelijke respons op de reportage van CBS News uit mei 2018 Austin in één klap tot een held en stroomden donaties binnen. Met de steun van zijn vader, T.J. Perine, werd de stichting Toon Liefde (Show Love Foundation) in het leven geroepen met het doel een voorziening op te zetten waar daklozen voedsel, toiletartikelen en hulp kunnen krijgen bij het afkicken van drugsgebruik en het vinden van onderdak; en hun donatiepagina ‘Show Love Fight Hunger’ haalde in één maand 73.000 Amerikaanse dollar op. Iemand schreef op de webpagina: “’Een hart hebben zo groot als Texas in een kind met het formaat van een kleuter is een ware zegening. Austin, je ouders moeten wel heel erg trots op je zijn. Als je ooit naar New York komt, wil ik jou en je familie daar van harte welkom heten.” CBS News berichtte: “Ieder die Austin ontmoet, gaat vervuld van hoop weer weg. Dus met wat geluk zal ‘President Austin’ op een dag geen superheld meer zijn, maar een echte president.” (Bron: cbsnews.com; gofundme.com)